Систему для выращивания растений в космосе создаёт команда школьников из Саратова. Работа ведётся в рамках дистанционной научно-технологической программы «Сириус.Лето». В проектах участвуют дети разных возрастов, среди них есть даже шестиклассники, которые впервые пробуют себя в роли программистов, конструкторов и системотехников. Заказчиком проекта выступает Институт проблем точной механики и управления РАН при поддержке Саратовского отделения Российской академии космонавтики им. К.Э Циолковского.
Сегодня в России реализуются несколько программ по созданию и запуску малых спутников CubeSat. Эти космические аппараты отличаются от традиционных спутников своими компактными размерами и меньшим весом, что делает их разработку экономически выгодной. Малые спутники выполняют широкий спектр задач: от дистанционного зондирования Земли и мониторинга климатических изменений до проведения научных исследований и экологического контроля. Процесс создания CubeSat начинается с разработки макетов — точных копий будущего спутника, а также полезной нагрузки, которая является сердцем аппарата и определяет его основное назначение.
Команда работает над созданием полезной нагрузки в виде специального резервуара для выращивания растений в условиях невесомости. Участники разрабатывают опытный макет устройства, который позволит протестировать возможности культивирования растительных культур в космическом пространстве. Эти исследования дают возможность получить новые данные о физиологии и развитии растений в космических условиях.
Команде предстоит создать прототип полноценной экосистемы для выращивания растений в космосе.
«Мы выбрали суккуленты в качестве объектов исследования, поскольку эти растения обладают уникальными качествами, идеально подходящими для космоса: они не требует особого ухода, устойчивы к засухе и способны длительное время сохранять влагу», — рассказывает наставник проекта, студентка-бакалавр третьего курса Саратовского государственного университета Дарья Гапиенко.
Участники прошли путь от картонных образцов и деревянного макета до прочного устройства из алюминия. Макет оснастят необходимым оборудованием: ультрафиолетовой лампой, датчиками температуры и влажности, системой полива и подачи кислорода, а также специальной камерой для наблюдения за растением. Для управления системой команда разработает специальное программное обеспечение.
Все необходимые материалы и электроника предоставляются партнёрами проекта. После завершения сборки аппараты пройдут наземные испытания. Итогом работы станет полностью функционирующие прототипы. Этот проект не только даёт участникам ценный опыт в области инженерии и программирования, но и может внести важный вклад в развитие космических технологий — макеты станут основой для сборки уже опытных образцов.
Сириус.Лето — дистанционная научно-технологическая программа, участники которой могут включиться в серьёзные задачи в области науки, технологий и бизнеса. Школьные команды курируют студенты-наставники, которые направляют участников, помогают разобраться в сложных научных темах и вместе двигаются к успеху.
Проекты можно выполнять как очно, так и удалённо. Очный формат предполагает работу в лабораториях региональных центров и университетов, а дистанционный — совместную деятельность на расстоянии, что делает возможным сотрудничество между учащимися из разных регионов.
Работа над проектами продолжается весь учебный год, после чего участники демонстрируют свои достижения на научных конференциях и фестивалях. С проектами Сириус.Лето можно участвовать во всероссийских и международных конкурсах, включая Всероссийский конкурс научно-технологических проектов «Большие вызовы».
